Lorsqu'on quitte Martin Mahner à la fin du tome 7 de la série Amours fragiles, il déserte par crainte d'être poursuivi pour complicité passive dans l'attentat manqué contre Hitler. Il se trompe : il ne sera considéré que comme déserteur, un parmi beaucoup d'autres en cette période de chaos qui préface l'effondrement de l'Allemagne nazie.