Kafka Tamura, le narrateur, n'a que 15 ans, et il ressemble pourtant à une ombre. S'il ne sourit à personne, c'est parce qu'il sait qu'il est damné : une funeste prophétie lui a annoncé qu 'il serait un fils parricide et incestueux., comme îdipe,. Il lui reste donc à disparaître, à quitter sa maison de Tokyo et s'enfuir aux confins du Japon, où le sphinx a le visage d'un vieillard amnésique : l'énigmatique Nakata, qui n'a pas son pareil pour déchiffrer les obscurs présages lancés par le Ciel. Kafka se réfugie dans une lointaine bibliothèque de province, un sanctuaire de papier, espérant ainsi échapper au destin qui le traque. Sa confession est un exorcisme noir, complainte d'un enfant sacrifié, d'une dignité bouleversante. Récit allégorique, envoûté et envoûtant, qui touche au surnaturel et au fantastique.
