1920. Yvonne Vergette, fille de commerçants enrichis, vit à Lyon une existence morne ponctuée de mondalités imposées par sa mère. Promise à un vicomte prétentieux qu'elle exècre, elle sombre peu à peu dans ce qu'on appelait à l'époque "la mélancolie". Jusqu'à ce que le médecin et ami de la famille, Pierre Ferrier, conseille à ses parents de l'envoyer à la campagne, dans leur propriété du Beaujolais. Là, elle découvre le monde agricole, la vie rude mais authentique des paysans. Elle fait la connaissance de Jean Giroux dont elle tombe amoureuse, au point de se dresser contre sa mère et de refuser le destin qu'elle lui prépare...
