Comment une femme, à la fin du XIXe siècle, pouvait-elle s'émanciper des rôles de mère et d'épouse serviable ? La vie de Nellie Bly en constitue l'un des premiers, des plus brillants et des plus inspirants exemples. A 16 ans, indignée par un article misogyne, elle adresse une lettre virulente au journal... qui l'engage aussitôt ! La lutte pour l'autonomisation des femmes ne la quittera jamais. Pionnière du journalisme d'investigation, elle ira jusqu'à se faire internée dans un asile psychiatrique pour y mener une enquête de l'intérieur, avant d'effectuer un tour du monde en 72 jours salué par Jules Verne lui-même ! Elle devient célèbre et inspire une génération de femmes journalistes.
Mais, comme tant d'autres femmes, sa mémoire fut un temps effacée. Nellie Bly est aujourd'hui, plus que jamais, une héroïne.