En 1726, dans une petite ville anglaise du Surrey, une femme jette la communauté scientifique du pays dans la plus grande confusion en accouchant un jour d'un lapin, mort et démembré. Miracle, monstruosité, punition divine, malformation rarissime? ou supercherie ? Ce fait divers, à la fois vrai et ahurissant, est le point de départ du roman. Tout l'art de Dexter Palmer est d'installer ce doute, cette incertitude, chez le lecteur du XXIe siècle, qui finit par attendre, lui aussi, un dix-huitième miracle. Ces pages sont le reflet de problématiques d'aujourd'hui, à l'heure où se multiplient les infox et où chacun, même parmi les plus terre à terre d'entre nous, est susceptible de se laisser berner. La raison, la logique et l'expérience sont ici mises au banc d'essai, éprouvées par la force de l'illusion et de la suggestion. Quand la science n'a pas réponse à tout, où placer sa foi, à quel saint se vouer ?