Professeur de chimie dans une université américaine, Julius F. Kelp souffre dun complexe d'nfériorité dû à une timidité maladive, bien qu'une de ses étudiantes, la ravissante Stella Purdy, lui témoigne un intérêt certain. Kelp décide alors de devenir un bel homme. Il prend des leçons de gymnastique, qui ne réussissent qu'à l'épuiser. Il pense alors aux ressources de la chimie...
