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Le superintendant Watson prend sa retraite et la course à sa succession fait rage au sein de la police d'Edimbourg comme celle aux postes les plus médiatiques. Vieux solitaire, Rebus se tient à distance de ces tractations et préfère soutenir ceux de ses subordonnés auxquels il;accorde le plus de mérite. C'est alors que disparaît Flip Balfour, la fille étudiante de l'un des plus importants banquiers d'affaire de la ville. A proximité de son cadavre on retrouve un cercueil miniature contenant une poupée qui pourrait la représenter et cet ensemble n'est pas sans rappeler aux historiens d'Edimbourg les objets similaires confectionnés pour exorciser les actes des célèbres Burke et Hare qui, au début du XIXè siècle, déterraient les cadavres pour fournir des sujets à l'université de médecine. L'écriture de Rankin, d'une qualité exceptionnelle, se teinte comme toujours d'une très grande humanité.

Les services sociaux installent un pédophile avéré bénéficiant de la liberté conditionnelle en face d'un jardin d'enfants. Un policier exemplaire se jette d'une falaise alors que les voies de l'ascension sociale lui étaient ouvertes. Des gosses disparaissent du jour au lendemain, sans que leurs familles n'aient la moindre explication. Un tueur en série revient libre aux États-Unis pour narguer John Rebus et les médias, dans un jeu terrifiant dont nul ne sait qui sera la prochaine victime... Décidément, rien ne va plus dans la ville d'Édimbourg. Comment faire la part des choses ? Partagé entre la raison d'État, les fidélités intimes, le désir de justice et les nostalgies du passé, l'inspecteur John Rebus, une fois de plus, va devoir affronter ses propres contradictions.

Cinq heures du matin. John Rebus, pourtant à la retraite, est tiré du lit par la sonnerie stridente du téléphone. à l'autre bout, sa fille, paniquée, lui apprend que son compagnon Keith a disparu. De son côté, la police écossaise découvre le corps d'un riche étudiant saoudien, Salman bin Mahmoud, assassiné sur un vulgaire parking d'édimbourg. Et les pistes, aussi ténues que variées, ne semblent mener nulle part.Tandis que Siobhan Clarke et l'inspecteur Malcom Fox tentent de démêler cette enquête, John Rebus roule vers le petit village côtier plein de secrets où réside sa fille. Mais, pour la toute première fois, la vérité est peut-être ce qu'il désire le moins découvrir...Un polar palpitant qui, sur toile de fond de Brexit, aborde la violence de la xénophobie et explore la puissance et la fragilité des liens familiaux. Un livre qui se dévore, pimenté à souhait par l'humour de cet enquêteur atypique.Traduit de l'anglais (écosse) par Fabienne Gondrand« Ian Rankin : le meilleur du polar écossais. » Rolling Stone« Ian Rankin est un génie. » Lee Child« Le meilleur de Rankin, le meilleur de Rebus, quand la fiction rejoint l'actualité et transcende tous les genres et toutes les attentes. » Michael Connelly« Rebus est l'un des plus grands personnages de romans policiers anglais : aux côtés de Sherlock Holmes et de Hercule Poirot. » Daily Mail« Il y a quelque chose de profondément mélancolique dans ce livre et dans l'écriture même de Rankin. Une mélancolie qui se laisse apercevoir à travers les persiennes de l'humour qui parcourt tout le récit. Tout cela porte, on l'a dit, la marque d'un véritable écrivain et est en même temps une politesse faite au lecteur. » Livres Hebdo