Officiellement, l'inspecteur Chen est toujours à la tête de la brigade des affaires spéciales. En réalité, il a été mis au placard. Le secrétaire Li fait pourtant appel à lui, ainsi qu'à son fidèle coéquipier Yu, car un tueur en série sévit à Shanghai. En quatre semaines, quatre victimes ont été frappées à la tête en pleine rue, à l'aube, par un mystérieux assassin. D'abord Peng, une aide de nuit à l'hôpital et après elle, un présentateur météo, une agente immobilière et une journaliste. À côté de chaque corps, un masque antipollution jauneà Faut-il voir dans ce détail un message contre la pollution atmosphérique endémique qui inquiète les citoyens ? ...