Maurice s'intoxique aux gauloises, s'ennuie, joue au diabolo, confectionne des canards en mie de pain. Quand débute le récit, il lui reste 10 ans à vivre. Au sommet de sa gloire, ce petit grand homme de 1.61cm pour 45 kilos. Un roman dont le compositeur Maurice Ravel est le héros, où tout est exact, précis jusqu'à l'obsession. Pourtant, cela n'a rien d'une biographie, car l'essentiel se joue dans les marges, en creux, avec déplacements de focales : zooms et plans larges alternés.
Précis, alerte et sensible, Jean Echenoz séduit avec ce portrait incarné d'un génie qui perd pied peu à peu.